Новости химической науки > Метеориты могли дать толчок появлению жизни

По словам исследователей из Японии, метеориты, падавшие в океан, могли дать толчок появлению жизни на Земле, инициировав синтез органических молекул. Высказанная идея была проверена лабораторными экспериментами.

Такеси Какегава (Takeshi Kakegawa) из Университета Тогоку получил органические молекулы в условиях, моделирующих падение метеорита в море. Результаты экспериментов согласуются с гипотезой американского астронома Карла Сагана, сформулированной им в семидесятые годы прошлого века. Сам Саган изложил гипотезу в небольшой статье, однако не проводил эксперименты для ее проверки. С тех пор многие исследователи разделяли гипотезу Сагана, однако только исследователям из Японии удалось найти ей подтверждение.

Исследователи смоделировали удары метеоритов, движущихся со скоростью около двух километров в секунду. Они выстреливали мини «снарядами», содержащими смесь графита, железа, воды, азота и аммиака, в результате таких экспериментов образовывались карбоновые кислоты, амины и аминокислоты. Графит и железо является компонентом хондритов – основных типов каменных осколков, которые можно найти на месте падения метеоритов. В соответствии с рассуждениями Какегавы, в лабораторных испытаниях, как и при падениях метеоритв, создается высокое давление и высокая температура (более 2600 градусов Цельсия), эти условия могут способствовать синтезу органических молекул.

Хотя при таких температурах большая часть органики могла разлагаться, исследователи полагают, что в условиях ранней Земли достаточное количество биомолекул могло образоваться при охлаждении воды, следующем за ударом. Чисто теоретически, «удачные» метеоритные удары могли привести к синтезу более сложных органических молекул.

Какегава признает, что концентрация глицина, полученная в результате ударов, может быть низкой. Тем не менее, он считает, что результатов экспериментов достаточно для закрепления за метеоритами «животворной» роли, важной для пребиотического синтеза. Он отмечает, что хотя многие считают, что толчок к образованию органических молекул дали подземные вулканы и термические источники, их энергия в сравнении с энергией метеоритного удара практически ничего не значит.

Источник: Nature Geoscience, 2008, DOI: 10.1038/NGEO383

метки статьи: #биохимия, #космохимия, #органическая химия